DETAIL

今年もいざ！北海道・士幌町へ。

一粒一粒丁寧に自分の手で摘み取ったシーベリーを、
大切に、フレッシュな生のまま名古屋まで持ち帰り、ジャムコンポートにしました！


私が北海道まで出向いてシーベリーを収穫するのは、今年で3回目。
夏の終わりの１〜２週間という短い期間にのみ収穫ができるデリケートなベリーです。

昨年は暑さの影響で実が落ちてしまい、残念ながら収穫することが叶いませんでしたが、
今年は一転、とても気候に恵まれた大豊作の年となりました。

今年も貴重なシーベリーを栽培されている
北海道のほぼ中央に位置する士幌町「酒井ハスカップ園」さんへ伺い、
朝から一粒ずつ摘み取り、その日のうちに飛行機に乗せて名古屋へ。

そして到着後、素早く仕込みに入りました。

シーベリーは果皮がとても薄く、熟すとやわらかく潰れやすいうえ、枝には鋭い棘があります。


そのため収穫にはとても手間がかかり、生の果実が北海道外へ流通することはほとんどありません。

それでも私が北海道まで摘みに行く理由は、ただひとつ。

生のシーベリーをジャムにした時にしか出せない、
鮮烈な香りと力強い風味をお届けしたいからです。

シーベリーは、別名サジー、シーバックソーンとも呼ばれるグミ科の植物。


ロシアやモンゴルをはじめ、ヨーロッパやアジアの寒冷地にも広く分布し、
厳しい寒さや乾燥にも耐えて育つ、とても生命力の強い植物です。

濃いオレンジ色の小さな果実には、
独特の酸味とオリエンタルな香り、そしてシーベリーならではの深いコクがあります。


そして、この小さな果実の中には実にさまざまな成分が含まれています。

脂肪酸では、オメガ3・オメガ6・オメガ7・オメガ9。

なかでも植物では比較的珍しいとされる、
オメガ7（パルミトレイン酸）を含むことでも知られています。

そのほかにも、カロテノイド、ポリフェノール、ビタミン類、アミノ酸、ミネラル、植物ステロールなど、
数多くの成分が確認されており、
研究では栄養成分や生理活性成分を合わせて約200種類にのぼるとする報告もあります。

ここまで書くと、

「それって一体どんな果実なの？」

と思われるかもしれません。

本当はこの先も延々とお話ししたいところなのですが、
私は食品を販売する立場ですので、
成分の働きや効能についてここで詳しく申し上げることはできません。

気になった方はぜひ、
「シーベリー」「サジー」「シーバックソーン」などで調べてみてください。

なかなか興味深い、面白い果実です。

とはいえ、私がシーベリーをジャムにしている一番の理由は、
豊富な栄養成分だけではなく、やっぱりその味。

生のシーベリーを加熱した時に立ち上がる、
少しエキゾチックで鮮烈な香り。

強い酸味の奥にある深いコク。

そして果実そのものが持つ、独特の厚みのある味わい。

正直なところ、
北海道の真ん中まで行って、
摘み取ったその日のうちに名古屋へ帰り加工するのは、なかなか大変です。

「直送してもらえたら助かるなあ」
と思い、試しに冷凍果実を使って試作したこともあります。

ですが残念なことに、
私には、生果実から作ったものとは香りも風味もまったく別のものに感じられました。

ちなみに冷蔵便ですと名古屋まで2日ほどかかるため、
その間にも、どうしても鮮度や風味は変化してしまいます。

だったらもう、
自分で摘みに行って、その日のうちに持ち帰るしかないな！

と腹を括り、

それ以来、
たとえ遠くとも、生果実を使うぞ！

と心に決めています。
（体力が続く限り……）

そんな、かなり店主都合のこだわりから１０年以上かけて探し当てた
国産のシーベリー摘みも、
今年で3回目となりました。

そして今年は、とても嬉しいことに大豊作。

近年は原材料や資材、交通費など、
さまざまな価格が上がっています。

さらに今年の収穫は、
例年の9月初旬より約3週間早い、8月オンシーズン真っ只中。

収穫量が限られた希少なシーベリーゆえ、
今年はどうしても価格が上がってしまうだろうと覚悟していました。

ですが幸いなことに、圧巻の大豊作！
私自身は初年度数時間かけて２００gも満たない収穫量から
今年は２Kgも摘めました！
そして現地の皆様が午前中頑張って摘み取ってくださった果実を
仕入れさせていただき
今年はたくさんの実を確保することができました！

そのおかげで価格を上げず、
一昨年と同じお値段でご用意することが叶いました。


豊作の年だからこそできる、
ちょっと嬉しい据え置き価格です。

実をたっぷり残した〈ジャムコンポート〉は、
パンやヨーグルト、アイスクリームにはもちろん、
チーズなどにもお肉料理の付け合わせやカルパッチョにもおすすめ。


二年ぶりに実った、大豊作のシーベリー。

生の果実だからこそ感じられる、
力強い酸味と深いコク、鮮烈な香り。
そして、小さな一粒に秘められたとても豊富な栄養成分。

シーベリーという果実そのものの魅力を、
ぜひ一瓶からたっぷりとお楽しみください。


原材料：シーベリー（北海道産）・てん菜糖